心房顫動是所有心律不整疾病中，最常見的一種。這個疾病的盛行率相當的高，而且隨著年齡越來越高。在六十歲以上的族群中，每一百個人就會有四個 心房顫動的患者，而到了八十歲以上，盛行率就會提高到每十個人就會有一個心房顫動的患者。台灣逐漸邁入了老年化社會，在老年人口比例逐漸提高的 同時，心房顫動就會在總人口中變得越來越常見。
心房顫動的盛行率這麼的高，尤其是在高齡族群，該如何知道自己是不 是就是心房顫動的患者呢？心房顫動分為陣發性及持續型。若是陣發性 的心房顫動，平時不會有症狀，但心房顫動發生的時候，患者常會感覺 到胸口撲通亂跳，坐立難安，甚至有四肢無力或頭暈目眩等情形發生， 此時如果按壓自己的脈搏，感覺到脈搏完全沒有規律性，就相當有可能 是心房顫動，此時，就會相當建議立即就醫，尋求醫療方面的協助。
然而，這樣的症狀卻不一定會完全發生在所有的患者身上，根據發表於 2003年Circulation期刊上的研究，大約有百分之十七的患者，對於心房顫 動是沒有感覺的。此外，如果心房顫動是屬於持續型的，多數患者早就 已經適應這樣的心律不整，往往會感覺不到任何的不適。那麼，這樣沒 有症狀的患者，就很有可能會忽略醫療介入的重要性，也可能因此而遭 遇到心房顫動的併發症。
因此，民眾不僅在有心房顫動相關症狀發生時，需要就醫尋求協助。
縱使平常沒有明顯不適，但有心房顫動的相關危險因子，如年齡較大，高血壓，糖尿病，心臟衰竭，或以往發生過中風，也應該尋求醫療單位的檢查，以達到早期診 斷，早期治療的目的。
那麼，就算被診斷出了心房顫動，有什麼好擔心害怕的呢？常常有些患者，因為症狀不明顯，覺得即使有這樣的心律不整，他依然能吃能睡，能自由活動，而不願意 接受醫療單位進一步的診斷及治療。這是相當可惜的，因為心房顫動的患者，如果因為這樣的延誤治療，而產生了重大的併發症，是相當的得不償失的。
心房顫動有許多的併發症，但在這之中，我們最擔心的就是中風了。中風對於不論是患者本人，患者的家庭， 甚至是國家社會來說，都有相當大的損害。一旦不良於行，甚至長期臥床，生活起居都需假手他人，這絕對不 會是任何人所樂見的。相較於正常心律的族群來說，心房顫動患者的中風機率，高出了約十倍。當一個人有其 他中風的危險因子時（包括了高血壓，心臟衰竭，年齡大於75歲，糖尿病，以及以往發生過中風），其中風的 機率則會更加的提高。此外，根據統計，每六位中風的患者，就有一位同時也是心房顫動的患者。而心房顫動 的患者在中風發生後一個月內的死亡率，則是正常心律的中風患者的三倍。
幸好隨著醫療科技的進步，我們對於心房顫動的診斷及治療，都有越來越好的方法以及經驗。我們有更完善的 診斷工具，也能提供更全面的病因探究。對於抑制心房顫動，我們有更多適合各式病人的藥物，同時也有領先 全球的技術來進行侵入性的治療。對於降低中風的發生率，現今藥物的發展，也能讓更多的患者免於受到中風 之苦。
心房顫動，是一個盛行率高，可能沒有症狀，卻會造成中風以及相關重大危害的隱形殺手。而及早就醫，通常 可以得到相當良好的處理。因此，希望所有已經診斷或是有所懷疑的心房顫動患者，都能夠及早與醫療單位配 合，以得到最完美的醫療成果。